经络的基本概念

  经络，是经脉和络脉的总称，为人体运行全身气血、联络脏腑肢节官窍、沟通内外、贯穿上下的径通路。经脉的“经”，有路径之意，是经络系统的主干；络脉的“络”，有网络之意，是经脉的分支。如《医学入门·经穴起止》说：“经者，径也，径直者为经；经之支脉旁出者为络。”经脉多以纵行为主，循行于较深的部位，有一定的循行路径；络脉纵横交错，网络全身，深浅部位皆有分布，其中浮络循行于较浅的部位。

  经脉与络脉相互衔接，遍布全身，将人体脏腑官窍、四肢百骸等连接成统一的有机整体，并通过经络之气调节全身各部的功能，运行气血，协调阴阳，从而使整个机体保持协调平衡。如《灵枢·海论》说：“夫十二经脉者，内属于腑脏，外络于肢节。”《灵枢·本藏》说：“经脉者，所以行血气而营阴阳，濡筋骨，利关节者也。”